Au 19ème siècle, les besoins éducatifs, hospitaliers et autres, étaient considérables. De bonnes âmes ont voulu y répondre : un nombre impressionnant de communautés religieuses ont été fondées pour ce faire, au niveau local. Certaines de ces communautés sont restées centrées sur leurs environs, d’autres ont essaimé jusque dans les autres continents – pour la gloire de Dieu et le salut du monde. C’était aussi le temps des colonies et les missionnaires partaient évangéliser les mécréants…